余、舍、佘三字说起

东晋初立，明帝为巩固政权，费尽心思。讽公功高，勅封都尉，表明皇恩浩荡。时余姓为江南盛族，讽公又“闻望日隆”。对南方来说，东晋是外来政权，明帝难免有所担忧，因而借改姓之托，彰显皇威，同时也给讽公提个醒，可为一石二鸟。

然而，为什么要改为佘姓而不是其他呢？这里边大有学问。就从余、舍、佘三字说起吧。《说文》指出，余从舍身声，余为舍之初文。也就是说，舍字是由余字演化而来的。余字的本义是：人字型的屋顶，有栏干的房子，下面有柱子支撑，江南水乡高脚屋之形象。而舍比余呢，房子的基础由木柱变为方形地基。这也反映了人类居住环境的进步。要特别指出的是，古文余字是多音字，其中有一读音为“舍”，即“佘”之音，“褒斜”为“褒余”即是证明。在潮汕，“斜”与“佘”“舍”同音，而潮音保留了古汉语的音韵。余改佘，音同型近，即“余而少异也”，意义上作姓专用。余改佘，显示明帝的才智，绝非人、示合一，望文生义。这也明白了汉以前有余无佘之道理。

当然，讽公也非等闲之辈，面对“欲为朕之敌人呼”这个无法回答的问题，讽公“深喻上意，自请改名为顽”，表明态度，消除明帝戒心。

讽公生于公元280年，明帝时任雁门都尉已42岁。明帝是西晋宗室，继承大统，此时雁门尚属东晋管控，直到公元386年北魏建立后，雁门才不属于东晋。此后讽公移居金陵。翰林公说：“肇造雁门，移居金陵。”就是说此事。